허리디스크란
척추는 몸을 지지하는 기둥에 해당하는 부위입니다. 활용도가 높은 만큼 통증도 흔하게 생기는데, 척추뼈와 디스크, 근육, 인대가 벽돌처럼 쌓인 구조여서 이 가운데 하나라도 이상이 생기면 제 기능을 하지 못하고 통증으로 이어질 수 있습니다.
허리 통증을 일으키는 척추 질환 가운데 가장 많이 진단되는 것이 허리디스크입니다. 정확한 명칭은 추간판 탈출증으로, 척추뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 추간판이 제자리를 벗어나 신경이 지나가는 척추관의 신경을 압박해 통증을 일으키는 질환입니다.
디스크의 구조
디스크는 단단한 껍질 속에 젤리 같은 수핵이 들어 있는 구조입니다. 충격을 받거나 잘못된 자세가 이어져 수핵이 밖으로 흘러나오면 가까운 신경을 압박하며 통증이 생길 수 있습니다.
허리 뼈와 뼈 사이의 디스크가 밀려 나와 허리에서 다리로 이어지는 요추신경을 압박하는 과정으로 진행되며, 척추 질환 가운데 가장 흔하게 나타납니다.
주요 증상
허리디스크가 생기면 허리를 움직일 때마다 전기가 통하는 것처럼 다리까지 통증이 전달되고 저릿한 느낌이 함께 나타납니다. 누워 있거나 서 있을 때보다 앉아 있을 때 허리 통증이 더 심하게 느껴지며, 자세를 바꾸면 허리에 찌릿한 증상이 나타날 수 있습니다.
일반적으로는 허리 통증과 함께 당기거나 저리는 증상이 허리에서 엉덩이, 다리, 발까지 이어집니다. 추간판 내부의 압력이 높아져 붓고 섬유질이 찢어진 틈으로 수핵이 나오더라도 인대를 뚫고 신경을 직접 건드리지 않으면 허리에만 통증이 생기는 경우도 있습니다.
디스크가 파열되어 신경근을 직접 자극하는 경우에는 그 신경근이 분포한 다리 쪽에서 증상이 나타납니다. 자극받은 신경근의 종류에 따라 다리의 앞이나 옆, 뒤쪽에서 통증이 생기고 사람에 따라 발등에까지 증상이 나타납니다.
증상이 악화되면 운동신경에 마비가 올 수도 있습니다. 걷다가 자꾸 넘어지거나 운전 중 가속페달과 브레이크가 잘 밟히지 않는 경우가 이에 해당할 수 있습니다. 드물게는 대소변 기능이나 성기능 장애, 하지 마비처럼 심각한 상태로 진행된 사례도 있습니다.
원인
허리와 척추를 자극하는 바르지 못한 자세를 오래 유지하거나 운동량이 부족한 상태에서 허리에 무리한 충격이 가해지면 디스크에서 수분이 빠져나가 탄력을 잃게 됩니다. 이렇게 퇴행이 진행된 상태에서 무거운 물건을 들거나 좋지 않은 자세를 이어 가거나 사고로 충격을 받으면 허리디스크로 진단되는 경우가 많습니다.
퇴행된 디스크는 몸을 탄력 있게 받쳐 주지 못해 수핵이 섬유질을 뚫고 나올 수 있습니다. 체중이 많이 나가면 통증이 더 심해질 수 있고, 좌식 생활과 운동 부족 역시 원인이 될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
이런 경우라면 확인해 보세요
- 겉으로 보기에도 허리가 휘어진 것이 분명하게 보입니다.
- 평소 신발의 한쪽 바닥만 닳습니다.
- 신체 불균형이나 안면 비대칭 같은 증상이 있는 것 같습니다.
- 허리 통증과 함께 엉덩이, 다리, 발까지 저리고 아픕니다.
- 오래 앉아 있거나 오래 걸을 때 심한 통증이 함께 나타납니다.
- 재채기를 할 때 다리의 통증이 함께 나타납니다.
- 똑바로 누우면 허리와 다리가 당기는 느낌이 들고 다리가 잘 올라가지 않습니다.
허리디스크는 일상에서 흔히 생기는 질환인데도 나이가 젊다는 이유로 일시적인 통증으로 여겨 넘기는 경우가 많습니다. 하지만 디스크 질환은 적절한 시기에 치료하지 않으면 퇴행성, 만성 질환으로 악화되기 쉽습니다.
이수역 인근에서 위와 같은 증상이 나타났다면 서울에스마취통증의학과의원 방배이수점(02-535-4170)에서 상담을 받아 보시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 허리디스크의 정확한 병명은 무엇인가요?
추간판 탈출증입니다. 척추뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 추간판이 제자리를 벗어나 척추관의 신경을 압박해 통증을 일으키는 질환입니다.
Q. 어떤 자세에서 통증이 더 심해지나요?
누워 있거나 서 있을 때보다 앉아 있을 때 허리 통증이 더 심하게 느껴지며, 자세를 바꿀 때 찌릿한 증상이 나타날 수 있습니다. 오래 앉아 있거나 오래 걸을 때도 통증이 심해집니다.
Q. 허리디스크를 방치하면 어떻게 되나요?
적절한 시기에 치료하지 않으면 퇴행성, 만성 디스크 질환으로 악화되기 쉽고 증상이 심해지면 운동신경 마비가 올 수도 있습니다.
