급성 통증과 만성 통증
허리 통증은 많은 사람이 겪는 흔한 증상이며 일상생활에 큰 영향을 줍니다. 원인은 경미한 근육 긴장부터 심각한 척추 질환까지 매우 다양합니다.
급성 통증은 갑작스러운 외상이나 부상으로 생기며 보통 며칠에서 몇 주 안에 증상이 가라앉습니다. 무거운 물건을 잘못 들어 올리거나 허리를 비틀거나 과도하게 사용한 경우에 나타나기 쉽습니다.
반면 만성 허리 통증은 3개월 이상 이어지며 원인이 뚜렷하지 않은 경우가 많습니다. 허리 디스크(추간판 탈출증)와 척추관 협착증, 퇴행성 디스크 질환처럼 여러 척추 질환이 배경이 될 수 있고, 잘못된 자세나 오래 앉아 있는 생활 습관과 스트레스도 통증을 부를 수 있습니다.
증상과 놓치지 말아야 할 신호
허리 통증은 강도와 범위에 따라 다르게 나타납니다. 허리 한 부분에만 국한되기도 하지만 심한 경우 다리로 뻗치는 방사통이 생기며, 디스크 문제라면 다리 저림이나 감각 이상이 함께 나타날 수 있습니다.
통증이 심해지면 움직임이 제한되어 일상생활이 어려워집니다. 특히 허리가 아프면서 발열이나 체중 감소, 다리에 힘이 빠지는 증상이 함께 나타난다면 신경학적 손상이나 감염일 가능성이 있으므로 즉시 병원을 찾아 검사를 받아야 합니다.
예방과 관리
예방의 출발점은 올바른 자세와 생활 습관입니다. 오래 앉아 있어야 한다면 의자에 깊숙이 앉아 허리를 곧게 펴고, 중간중간 스트레칭으로 긴장을 풀어 주는 것이 좋습니다.
운동도 중요한 역할을 합니다. 복부와 등, 엉덩이 근육을 포함한 코어 근육을 강화하면 허리에 실리는 부담이 줄어듭니다. 다만 무리한 운동이나 갑작스러운 동작은 오히려 통증을 악화시킬 수 있어 주의가 필요합니다.
통증이 생겼을 때는 적절한 휴식이 필요합니다. 며칠간 무리한 활동을 피하고 허리에 부담이 적은 자세로 쉬며, 냉찜질로 염증과 부기를 가라앉힌 뒤 통증이 줄면 온찜질로 혈액순환을 돕는 방법이 활용됩니다.
의학적 치료
통증이 계속되거나 악화될 경우에는 의학적인 치료가 필요할 수 있습니다. 물리치료와 약물 치료, 주사 요법이 흔히 사용됩니다.
물리치료는 근육을 풀고 척추를 안정시키는 데 도움을 주며, 약물 치료는 염증과 통증을 줄입니다. 주사 요법은 염증이 심한 경우 신경 차단술 등의 방법으로 통증을 완화하는 데 쓰입니다.
이수역 인근에서 허리 통증이 이어지고 있다면 서울에스마취통증의학과의원 방배이수점(02-535-4170)에서 상담을 받아 보시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 만성 허리 통증의 기준은 무엇인가요?
3개월 이상 통증이 이어지는 경우를 만성 허리 통증으로 봅니다. 원인이 명확하지 않은 경우가 많고 디스크, 척추관 협착증, 퇴행성 디스크 질환 등이 관련될 수 있습니다.
Q. 바로 병원을 찾아야 하는 증상이 있나요?
허리가 아프면서 발열이나 체중 감소, 다리에 힘이 빠지는 증상이 함께 나타난다면 즉시 검사를 받아야 합니다. 신경학적 손상이나 감염일 가능성이 있기 때문입니다.
Q. 찜질은 어떤 순서로 하나요?
통증 초기에는 냉찜질로 염증과 부기를 가라앉히고, 통증이 가라앉은 뒤에는 온찜질로 혈액순환을 돕는 방법이 활용됩니다.
